Goljuf z lažnim podjetjem v Ljubljani opeharil tisoče ljudi, da je živel kot v hollywoodskem filmu (ena največjih prevar v zgodovini)

Deželno sodišče v Celovcu je ta teden na petletno zaporno kazen obsodilo 27-letnega finančnega goljufa, ki je z obljubami o zaslužku s kriptovalutami preslepil več kot 40 tisoč ljudi. Gre za Benjamina Herzoga iz Celovca. Številni mediji so sodni postopek proti Herzogu označili za največje sojenje za goljufije v Avstriji doslej.

Herzog je vtis legitimnosti s pajdaši poskusil ustvariti s prepričevanjem potencialnih vlagateljev, da je v ozadju poslovne priložnosti podjetje EXW s sedežem v Ljubljani, ki v resnici ni nikoli obstajalo. Obsojeni so bili tudi nekateri drugi akterji v prevari. Goljufi so več kot 40 tisoč vlagateljev po vsem svetu ogoljufali za najmanj 20 milijonov evrov.

Ves denar vlagateljev so zadržali zase

Obsojeni je po navedbah sodišča leta 2019 zasnoval piramidno shemo, v okviru katere je še z nekaj drugimi podjetniki prodajal kriptovaluto brez dejanske vrednosti. Vlagateljem so obljubljali sprotno izplačevanje obresti na njihov vložek, pri čemer bi lahko zaslužek povečevali z novačenjem novih vlagateljev.

V resnici so denar zadržali zase. Kot je poudarilo sodišče, so že od začetka vedeli, da nikoli ne bodo imeli produkta, ki bi prinašal zaslužek. Celoten projekt so tako pripravili le z namenom opeharjenja vlagateljev. Obsojenčev zagovornik je medtem vztrajal, da je njegova stranka načrtovala več dobičkonosnih produktov, a ji projekta ni uspelo obvladati.

Ukradena sredstva so porabili za morske pse in prostitutke

Operacija je potekala v Dubaju, vendar je bilo nekaj ukradene gotovine prepeljano v Avstrijo – od koder je veličina goljufov, ki so sodelovali v prevari – v plastičnih vrečkah. Z denarjem so financirali razkošen življenjski slog; živeli kot v hollywoodskem filmu. Med drugim so kupili nepremičnine v Dubaju in luksuzne avtomobile, za polete najemali zasebna letala, imajo pa celo rezervoar za morske pse v vili na Baliju. Nekaj manj kot 10 tisoč evrov naj bi porabili za spolne delavce.

Obsojeni so drugi, ki so sodeovali v goljufiji

Od desetih obtoženih je poleg Herzoga, ki se je dve leti skrival v Dubaju, nato pa sam predal avstrijskim oblastem, še eden prejel prav tako petletno zaporno kazen, trije pa pogojni zapor. Pet obtoženih je sodišče oprostilo, saj njihove krivde ni moglo dokazati z dovolj veliko gotovostjo. Kot so pojasnili na sodišču, je povsem mogoče, da je Herzog preslepil tudi njih in v resnici niso vedeli, da sodelujejo v prevari.