Na mestu, kjer je že davno tega potonil Titanik, poteka dramatična reševalna akcija.
V nedeljo je v Atlantskem oceanu približno uro in 45 minut po potopu izginila podmornica Titan, s katero zasebna podjetja turiste vodijo na ogled razbitin parnika Titanik, ki so približno 700 kilometrov južno od mesta St. John's na Novi Fundlandiji.
Na krovu je pet ljudi. Reševalna misija, ki poteka iz Bostona v Massachusettsu, še vedno traja, a ameriške in kanadske iskalne ekipe že bijejo bitko s časom, saj naj bi bilo kisika v podmornici vedno manj.
Podmornica je v lasti zasebnega podjetja OceanGate Expeditions in sprejme do pet ljudi, cena za potop do razbitine, ki traja približno osem ur, pa je okoli 230.000 evrov. Podmornica se običajno potopi s štiridnevno zalogo kisika, opravila pa naj bi vsaj 50 poskusnih potopov.
"Vsi so vedeli, v kaj se spuščajo"
Po poročanju 24ur je ameriška obalna straža sporočila, da je raziskovalna ladja Polar Prince v ponedeljek zvečer na površini iskala podmornico. Ladja je namenjena prevozu podmornic in je bila tudi podporna ladja nedeljske turistične odprave.
Ko je podporno plovilo neposredno nad podmornico, si lahko izmenjujeta kratka besedila sporočila. V nasprotnem primeru komunikacija ni mogoča, ker pod vodo ne delujeta niti GPS niti radijski sistem. Obenem je območje, na katerem poteka iskanje, oddaljeno, kar še dodatno otežuje operacijo, vidljivost pa se pod vodno gladino hitro izgubi, saj svetloba ne more prodreti daleč.
Novinar CBS David Pogue, ki je lansko leto s plovilom Titan potoval do podmornice, je za BBC povedal, da ljudje v podmornici ne morejo sami pobegniti ven, ker je podmornica zaprta z vijaki, ki so pritrjeni od zunaj. Da je potovanje tvegano, je potrdil tudi Mike Reiss, newyorški scenarist in producent, ki je že bil na podmornici.
"V pogodbi, ki jo podpišeš, je trikrat navedeno, da lahko na potovanju umreš, tako da je nikoli ne pozabiš," je dejal. "Ko sem vstopal na podmornico, sem pomislil, da bi to lahko bil konec. Torej nihče, ki je v takšnem položaju, ni bil presenečen. Vsi so vedeli, v kaj se spuščajo."
Zalogo kisika lahko hitro porabijo
David Concannon, svetovalec podjetja OceanGate, je po navedbah 24ur dejal, da je imela podmornica 96-urno zalogo kisika, ki se je začela porabljati približno ob 6. uri zjutraj v nedeljo. Nekdanji častnik podmornice Frank Owen je za BBC sicer pojasnil, da bi lahko ljudje na krovu te vrednosti hitreje presegli, če se bodo začeli preveč gibati in paničariti.
Zdaj naj bi si prizadevali, da na kraj čim prej pripeljejo daljinsko vodeno vozilo, ki lahko doseže globino 6000 metrov. Družba OceanGate je sporočila tudi, da se osredotočajo predvsem na ljudi na krovu in njihove družine. "Zelo smo hvaležni za obsežno pomoč, ki smo jo prejeli od več vladnih agencij in globokomorskih podjetij pri naših prizadevanjih za ponovno vzpostavitev stika s podmornico," so zapisali v izjavi.
Reševalci se soočajo z velikimi izzivi. Alistair Greig, profesor pomorskega inženirstva na University College London, je dejal, da so možnosti, če se je podmornica potopila na morsko dno in se ne more vrniti nazaj z lastno močjo, zelo omejene.
"Čeprav je podmornica morda še nepoškodovana, če je zunaj epikontinentalnega pasu, je zelo malo plovil, ki lahko pridejo tako globoko, zagotovo pa ni potapljačev, ki gredo lahko tako globoko," je zaključil.
Na krovu tudi britanski milijarder in Guinessov rekorder
Eden od specialistov misije je tudi britanski poslovnež, milijarder in pustolovec Hamish Harding, znan po ljubezni do adrenalinskih podvigov. Bil je med prvimi, ki so se podali v globino Challenger Deep v Tihem oceanu, najglobljo znano točko na Zemlji, junija 2022 pa je z raketo New Shepard družbe Blue Origin poletel v vesolje.
Among the missing Titanic exploration submarine crew is billionaire Hamish Harding
— Latest in space (@latestinspace) June 20, 2023
Who flew to space on a Blue Origin rocket this time last year pic.twitter.com/ZtadprJYtz
Poleg njega sta na krovu petčlanske odprave tudi dva Pakistanca, Shahzada Dawood, skrbnik inštituta SETI, neprofitne organizacije s sedežem v Kaliforniji, in njegov sin Suleman, domnevno pa tudi Stockton Rush, direktor in ustanovitelj podjetja OceanGate Expeditions, ki je organiziralo misijo na razbitine Titanika, ter Francoz Paul-Henry Nargeolet, eden glavnih strokovnjakov za Titanik, a te informacije še niso potrjene.
Novo na Metroplay: “Vse, kar je za psiho preveč, nase prevzame telo” | Tomislav in Nina Senečić