Čeprav gre za redek pojav na Zemlji, bi ga morali negovati in skrbeti zanj. Namesto tega se do njega obnašamo sila mačehovsko in dejansko ogrožamo svoj lasten obstoj.
Najnovejša raziskava znanstvenikov z univerze v Leedsu v Angliji razkriva, da so ledeni pokrovi na Zemlji redka in začasna značilnost našega planeta. Čeprav smo navajeni na podobo Arktike in Antarktike, Zemlja skozi večino svoje zgodovine sploh ni imela ledu na polih. Ledenih obdobij je bilo zelo malo, večino časa pa je bil planet pretopel, da bi omogočal nastanek trajnih ledenih površin.
Znanstveniki so ugotovili, da so večino Zemljine zgodovine njeni poli ostali brez ledu. Zemlja je bila večino časa v "toplogrednem" stanju, kjer so bile temperature previsoke za oblikovanje ledenih pokrovov. Ledena doba, ki jo poznamo danes, je posledica zapletenih podnebnih procesov, ki so se naključno prekrivali in omogočili hlajenje planeta.
"Vemo, da Zemlja naravno teži k toplejšemu podnebju z visokimi koncentracijami CO₂ in brez ledenih pokrovov," pojasnjuje Andrew Merdith, glavni avtor raziskave in znanstvenik, ki je ob objavi študije deloval na univerzi v Leedsu, zdaj pa raziskuje na univerzi v Adelaidi v Avstraliji.
Raziskava, ki temelji na naprednem 3D modelu Zemlje, imenovanem Earth Evolution Model, je pokazala, da je trenutna hladna doba rezultat več sočasnih ohlajevalnih procesov. Ti vključujejo:
- zmanjšano vulkansko aktivnost, ki v ozračje sprošča manj CO₂,
- razpršitev kontinentov in oblikovanje visokih gorovij, kar povečuje količino padavin,
- pospešene kemijske reakcije med CO₂ in kamninami, ki dodatno odstranjujejo ogljikov dioksid iz ozračja.
Kombinacija teh dejavnikov je ustvarila nenavadno obdobje nizkega CO₂ in poledenelih polov, ki pa se dolgoročno ne bo nujno ohranilo. "Če bi bil samo en izmed teh procesov manj izrazit, bi bila Zemlja danes ledeno prosta in precej toplejša," dodaja Merdith. Poleg vpogleda v zgodovino Zemlje raziskava prinaša tudi resno opozorilo za prihodnost. Benjamin Mills, vodja raziskave, pojasnjuje, da Zemlja naravno ne teži k hladnemu podnebju, kakršno smo poznali v predindustrijski dobi.
"Naša današnja ledena stanja niso značilna za zgodovino Zemlje, a naša civilizacija je na njih močno odvisna. Ne moremo preprosto pričakovati, da se bo podnebje samo od sebe vrnilo v hladnejše razmere," opozarja Mills. Znanstveniki poudarjajo, da ekscesno segrevanje Zemlje zaradi izpustov toplogrednih plinov lahko povzroči trajno izgubo ledenih pokrovov. To bi imelo katastrofalne posledice za morsko gladino, podnebne vzorce in življenjske razmere na planetu.
Čeprav torej led ni nekaj običajnega na našem planetu, je prav naši civilizaciji pomagal, da je postala to, kar je. In če ga ne bo več, tudi človeštvo v takšni obliki ne bo obstajalo.
Če ne bomo pazili na svoje okolje, bi lahko s prekomernim segrevanjem Zemljo ponovno potisnili v njeno "naravno" vroče stanje, iz katerega se morda ne bo več vrnila. Kot zaključuje Mills, moramo storiti vse, kar je v naši moči, da ohranimo trenutno podnebje, saj je naša družba prilagojena življenju v obdobju ledu – in ne v toplem, visokogljičnem svetu prihodnosti.
Novo na Metroplay: Ajdan Pajntar o organizaciji porok, ljubezni do cvetja in dekoraciji dogodkov