Ni ga bilo odra, na katerem ne bi zablestel ...
V 98. letu starosti je umrl legendarni britanski igralec Lee Montague, ki je v več kot šest desetletij dolgi karieri pustil neizbrisen pečat na gledaliških odrih, televiziji in filmu. Novico o njegovi smrti so s številnimi čustvenimi zapisi pospremili priznani umetniki, med njimi tudi Michael Palin, ki je zapisal: "Zelo žalosten sem, da Leeja ne bom več videl. Bil je modra, empatična in zabavna oseba, prava čast ga je bilo imeti ob sebi na odru."
Montague, rojen kot Leonard Goldberg leta 1927 v londonskem Bowu, se je izobraževal na prestižni gledališki šoli Old Vic in prvič stopil na oder že leta 1950. Sodeloval je z znamenitim Laurenceom Olivierjem in igral na odrih Royal Shakespeare Company, Old Vic, Bristol Old Vic ter Manchester Royal Exchange. Njegov preboj na filmska platna se je zgodil leta 1952 s filmom Moulin Rouge v režiji Johna Hustona, kasneje pa je igral tudi v The Silent Enemy, Jesus of Nazareth in Merry Christmas Mr. Lawrence.
Leta 1965 je postal prvi pripovedovalec v otroški oddaji Jackanory na BBC-ju, kjer je odigral 15 epizod. V 70. letih je bil reden obraz v serijah The Sweeney, Bergerac in Seconds Out, v kateri je igral ob Robertu Lindsayju. Ta ga je ob novici o smrti označil za svojega "gledališkega očeta".
R.I.P Lee Montague ☹️🙏 pic.twitter.com/jHb6ViIPTL
— Mark Wilkins (@MarkWil67206795) April 2, 2025
Montague pa ni bil le umetnik, temveč tudi srčen skupnostni delavec. V soseski South End Green v Londonu, kjer je živel 65 let, je postal znan kot pobudnik ohranitve knjižnice Keats Library. Ko je leta 2011 občina Camden napovedala njeno zaprtje, je zbral sosednje in ustanovil dobrodelno organizacijo Keats Community Library, ki uspešno deluje še danes. Za svoje delo je postal dosmrtni predsednik knjižnice, obenem je napisal več besedil za igralske večere v podporo njenemu delovanju.
Za britanski medij Ham&High je leta 2014 razkril, da je k igri pristopil po zaslugi učiteljice Mamie Watson, ki je prepoznala njegov talent že kot dečka iz vzhodnega Londona. Na vprašanje, kdo bi ga upodobil v filmu o njegovem življenju, je brez oklevanja izbral: "Oživljen Walter Matthau. Moj idol. Oboževal sem njegov humor."
Za seboj je pustil dva otroka, ki ju je imel s svojo ženo Ruth Goring. Skupaj sta bila poročena kar 67 let, do njene smrti leta 2023.
