Iz slovaškega tabora prihajajo ostre kritike – tako na račun igre kot tudi enega od slovenskih reprezentantov. Selektor Slovaške ni varčeval z besedami.
Tekma med Slovenijo in Slovaško v Stožicah ni bila razburljiva le na igrišču, temveč tudi po zaključku – in to na novinarski konferenci. Medtem ko so slovenski navijači slavili zmago po podaljških (1 : 0), pa so iz slovaškega tabora prihajale precej ostre besede.
"Janža me je žalil"
Selektor Slovaške Francesco Calzona, ki je sicer lani vodil Napoli, je javno izrazil nezadovoljstvo z dogajanjem na igrišču in ob njem. Tarča njegove kritike je bil predvsem slovenski branilec Erik Janža. "Janža me je žalil in očitno ni dobro vzgojen," je dejal Calzona, ki je priznal, da je pričakoval, da bo slovenska klop ukrepala in Janžo po incidentu umaknila iz igre.
Dogodek se je zgodil v 100. minuti, ko je prišlo do prerivanja med Janžo in slovaškim igralcem Tomašem Suslovom. Oba sta prejela rumeni karton, a Calzona meni, da bi moral Kek odreagirati drugače: "Mislil sem, da bo njihova klop ukrepala proti Janži, na žalost pa ni bilo tako. Ko so prišli Slovenci v Bratislavo, smo bili gostoljubni. Enako stvar sem pričakoval v Ljubljani. Vedno sem dobro govoril o Sloveniji in selektorju Keku, tako kot je on govoril o meni in nas. Od njega sem pričakoval, da me bo zaščitil pred tako slabo vzgojenim igralcem. Svojim igralcem vedno pravim, da če bodo naredili kaj takega, bodo takoj odleteli z igrišča. Žal mi je, da vaš selektor ni mislil tako. Moje dobro mnenje o Sloveniji ostaja. Vseeno mislim, da smo na tej tekmi igrali precej bolje, si ustvarili več priložnosti, Slovenija pa se je samo branila."
Tako kritike ni bil deležen le Janža, temveč kar celotna slovenska ekipa. Po Calzonovem mnenju je Slovenija igrala zgolj na obrambo in čakala na napako Slovaške: "Odigrali smo odlično tekmo proti ekipi, ki je razmišljala le o obrambi in o razdiranju igre. Všeč so mi ekipe, ki razmišljajo o ustvarjanju igre, Slovenci pa so le čakali na našo napako in jo tudi dočakali. S tako igro bomo malokrat izgubili naslednje tekme. Če Slovenci ne bi imeli Oblaka v vratih, verjetno ne bi napredovali. Imeli smo tudi ogromno smole, saj se niti ena žoga pred vrati ni odbila po naših željah. Moji igralci so izpolnili vse, kar smo se dogovorili. V teh dneh smo preizkusili nekaj taktičnih različic za ta obračun. Mi bi si zaslužili zmago, a je manjkal gol. Toda tudi to je nogomet."
Kek: Slovaki so mislili, da lahko delajo red v Stožicah
Na komentarje o Janži je slovenski selektor Matjaž Kek odgovoril z značilno mirnostjo, a z jasnim sporočilom: "Dolgo sem v tem poslu in mislim, da znam biti dovolj korekten in tudi osebno spoštljiv. Dam pa dosti nase, na svojo ekipo, na značaj igralcev. Vsakršno verbalno obračunavanje je sicer del tega športa, ampak tega nisem slišal. Opravičujem se mu, če nisem odreagiral tako, kot bi on. Calzona je še bolj temperamenten in tudi zdelo se mi je, da Škriniar in še dva, trije igralci niso ravno angelčki. Fantom sem rekel, naj pokažejo, da so v Stožicah. Spoštljivost je nekaj, kar bom vedno zagovarjal. Če se je zgodilo nekaj, kar ni bilo prav, je bilo to v žaru boja – želje – da bi jim uspelo. Ne pa da bi kogar koli osebno žalili. Predobro poznam Erika Janžo, da lahko to z gotovostjo trdim. Igralce bom ščitil do zadnjega, mi pa ni všeč, da moram o tem govoriti."
Tudi na očitke o igri Slovenije ni ostal dolžan. Na novinarski konferenci je v svojem slogu odgovoril: "V dvoboju, kjer bi lahko šlo na eno ali drugo stran, smo zaradi gola, ki smo ga dali, zasluženo ostali v skupini B. Treba je čestitati igralcem za boj, značaj, nepopustljivost. Tudi ko so Slovaki mislili, da lahko delajo red v Stožicah. Dolgočasno tokrat res ni bilo. Dosegli smo tisto, kar smo si zadali. Zelo sem zadovoljen s celotnim tednom. Ostali smo v skupini B, Slovenija pa včasih tudi trpi, zato pa imamo najboljšega vratarja na svetu. Tudi vratar Slovakov je imel nekaj čudežnih obramb."
Hitro je pogovor nanesel tudi na komentar Cazone o obrambni igri Slovenije. "Zelo lepo v našem poklicu je, če poskušaš biti všečen, če govoriš o atraktivni igri, da te zanima le napad. Ne mislim tako, vedno bom zagovarjal, da igraš na način, v katerem si glede na svojo kakovost najboljši. Mi nismo le čakali. Ne vem, kolikokrat je bil Beni Šeško sam pred njihovim vratarjem. Jasno pa je, da imajo kakovost na sredini igrišča in da smo trpeli. Čakali smo na svoj trenutek in ga zasluženo izkoristili. Ne spomnim se, da bi imeli Slovaki v Bratislavi deset 'zicerjev'. Tudi če bi šla Slovaška naprej, bi to bilo zasluženo, v tem trenutku smo pač mi znali potegniti črto. Nikomur se ne bom podrejal, vseeno mi je, kaj in kako počnejo oni, kako se njihov selektor pripravlja. Nismo vedno spektakularni, ampak v tem primeru je bil pomemben le izid," je po poročanju Radiotelevizije Slovenija Italijanu na klopi Slovaške odločno odgovoril Kek.
Čeprav so po tekmi poletele ostre besede, pa dejstvo ostaja – Slovenci so zmagali in obstali v drugem kakovostnem razredu Lige narodov. Junija jih čakata pripravljalni tekmi, jeseni pa že kvalifikacije za svetovno prvenstvo.
